Jean-Claude Denis, Grand Prix d'Angoulême 2012

Le Grand Prix de la ville d'Angoulême 2012 a été attribué à Jean-Claude Denis. Comme le veut la tradition, Jean-Claude Denis sera le président de la 40ème édition du festival international de la bande dessinée d'Angoulême en 2013. Au palmarès, il succède à Art Spiegelman élu en 2011 et président de l'édition 2012 qui s'est achevée hier.

Jean-Claude Denis est né en 1951 à Paris. Après avoir étudié aux Arts décoratifs où il fait la connaissance de Martin Veyron et André Juillard, il publie ses premières planches d'"André le corbeau" en 1978 dans Pilote, puis en album chez Dargaud. La même année, chez Casterman, il réalise avec Martin Veyron un conte illustré pour enfants, "Oncle Ernest et les ravis". Il débute ensuite sa carrière  BD en solo en 1979 avec "Cours tout nu" publié chez Futuropolis.

A partir de 1980, dans le mythique magazine (À suivre) des éditions Casterman, il publie les aventures de Luc Leroi, un personnage marginal, décalé et attachant. A ce jour sept albums avec Luc Leroi sont parus. L'un d'entre eux, Le nain jaune, a été récompensé au festival d'Angoulême 1987 par le prix du public.

Par la suite, il signe de nombreux one shot chez différents éditeurs (Les Humanoïdes Associés, Albin Michel, Dupuis, Futuropolis…) parmi lesquels : Bonbon piment (1991), L'ombre aux tableaux récompensé par le prix des libraires à Blois en 1991, Le Pélican (1994), Quelques mois à l'Amélie (2002), Alph-Art du dialogue à Angoulême 2003, La beauté à domicile (2004), Le sommeil de Léo en 2007 (année où il a été couronné pour l'ensemble de son œuvre, Grand Boum au festival de Blois) Un peu avant la fortune (2008), Nouvelles du monde invisible (2008)… Sa dernière création, un roman graphique en 2 parties "Tous à Matha !" (2010 et 2011 chez Futuropolis) est une chronique du monde adolescent dans les années soixante.

Fan de musique, guitariste, il a fait partie du groupe Dennis Twist (rebaptisé Les hommes du président lorsque Frank Margerin a été grand prix de la ville d'Angoulême) composé d'auteurs de BD (Dodo, Denis Sire, Philippe Vuillemin et Frank Margerin) qui a eu son heure de gloire dans les années 80. En 1999, avec Charles Berberian, il a formé un duo d'inspiration jazz, Nightbuzz.

En 30 ans de carrière, Jean-Claude Denis a réalisé une trentaine d'albums de BD, des livres pour la jeunesse, un roman et plusieurs CD. Il a su imposer un style, un ton qui ne ressemblent qu'à lui. Dans ses récits rythmés par des rencontres avec des personnages atypiques, il nous montre une vision douce-amère de la vie comme elle va.